过去一年间两人已经会晤过四次，而这一次的会晤意义更加重大。在盛大迎接之后，两国元首首先将在白宫椭圆形办公室商讨安全问题，然后将在内阁会议室讨论经济问题，预计持续3小时，届时会有双方更多官员在现场。
两个华盛顿
从华盛顿州到华盛顿特区，胡锦涛4天美国之行布局精细。据悉，胡锦涛还将与华盛顿的政治人士以及学术专家进行会谈，意在消除美国国内所谓中国已经成为令美国担心的强国的说法。
18日上午，胡锦涛参观了位于西雅图附近雷德蒙德的美国微软公司总部，参观“未来之家”。他重申中国将坚决打击软件盗版活动。会谈后，胡锦涛应邀与100多名其他宾客出席在盖茨湖边豪宅举行的晚宴。19日，胡锦涛应邀参观波音公司的飞机组装厂，并发表10分钟演说。波音公司将展示未来机型“梦想”787的核心部件。
美国媒体称“胡锦涛带来了承诺和大单”。去年美中之间的贸易逆差达到了2020亿美元的最高纪录，因此布什希望与胡锦涛就如何解决这一问题展开讨论，其中主要的一个议题将是人民币升值问题。
双方20日将讨论如何缩小美中之间贸易逆差，以及寻求北京的帮助解决朝鲜和伊朗核问题。“由于中国在解决伊朗和朝鲜的核僵局问题上扮演着重要的角色，所以布什也希望能够阻止美国国会对中国的贸易限制。”美联社充满期待。
白宫专门开吹风会
与这次中美首脑峰会将达成结果的预期相比，白宫方面更注重其重要性。此前白宫专门为记者们举行了一个吹会风，这种吹风会一般只在布什出访重要国家前才举行。而且，过去一个星期以来，每天白宫及布什本人都在公开谈论与胡锦涛的会晤。
布什在18日表示：“这是一次非常重要的访问，在很多方面，中国都是美国一个非常重要的战略伙伴，当然在很多方面，中国也在和美国竞争，我们可以说，‘让我们与中国进行公平的竞争’，我们也可以说，‘我们不要和中国竞争’，但后者只会让我们在这个世界上变得孤立起来，所以我选择了前者。”
布什需要中国的帮助。从伊朗问题、朝鲜问题到反恐，合作前景广阔。两国还预定就台海问题交换意见
一举一动的信号
维护亚太地区的稳定，对于美国和致力于发展市场经济的中国都必不可少。
无论他们会谈到什么，中美最高领导人并肩站在白宫，本身就向世界传递了强烈的信号：两国朝“相关利益者”方向靠得更近。“毫无疑问，胡锦涛主席在这次访问过程中的一举一动都会引发美国人的强烈关注。”美国学界知名中国问题专家哈里·哈丁说。
20日中午，布什还会举行有200人参加的宴会。21日，胡锦涛将前往耶鲁大学演讲。