导读:《商业周刊》11月8日刊登了分析文章指出,为加强各自在搜索市场的地位,雅虎和微软都制定了相应计划以挑战Google。如果进展顺利,这两家公司的新计划或许将改变美国互联网市场的现有格局。
很长时间以来,尽管不少竞争对手试图通过有效战略来打压Google,但投资者并没有对这些竞争对手作出积极回应。11月7日也是如此。当天雅虎和美国数字视频录像开发商TiVo公司宣布,将联手推出数字视频录像服务。另有报道称,微软很可能会收购时代华纳AOL部门的股份。尽管如此,Google股价当天仍呈上涨势态,并创下了每股395美元的新高。
出现这种局面也并不奇怪。或许不少投资者对Google期望过高,但该公司仍能保持搜索市场中的霸主地位。今年第三季度期间,Google销售收入增加了两倍,达16亿美元;利润增长了7倍,达3.81亿美元。然而Google竞争对手们的最新动向也值得投资者加以关注,因为这种新动向通常围绕着Google、雅虎和微软三家巨头而展开,同时Google对手们将联手挑战Google。
就雅虎、TiVo的合作来说,初步看来似乎只是一笔小交易:用户可利用Yahoo TV网站来来编排他们的数字视频录像节目。虽然该服务与AOL在2003年与TiVo达成的合作相类似,但它有可能使雅虎最终与TiVo共同推出其它服务,如天气及交通信息等等。不仅如此,雅虎还加强了与老盟友SBC通信的关系。两家公司早在2001年就进行了合作:SBC向用户提供雅虎品牌的高速互联网接入。今年早些时候,两家公司宣布,将上述合作进一步延伸到电视机顶盒领域。
最近,雅虎和SBC又在讨论将雅虎服务推广到移动设备领域。尽管雅虎没有对此加以详细说明,但两家公司肯定会在多项业务领域展开合作。分析人士认为,雅虎大力杀入通信服务市场,将与Google的类似市场战略展开直接竞争。例如Google正试图获得在旧金山开通无线互联网高速接入(Wi-Fi)的权利。今年7月,Google还向提供电力线上网服务的Current通信集团进行了投资。如果这些努力能取得成功,无疑将有利于Google增加收入。
与此同时,微软因试图全部或部分收购AOL股份,从而可能对Google构成强大威胁。Google与AOL原本就有合作,即Google向后者提供搜索引擎。尽管Google和雅虎也参与了收购AOL股份的会谈,但多数分析人士认为,微软的优势更为明显。Jefferies & Co.分析师尤瑟夫-斯夸里(Youssef H. Squali)预计,微软将成为收购AOL股份的最后赢家。他说:“微软MSN迫切需要得到AOL,如果进展顺利,这种情况势必会对Google构成直接打击。”
但斯夸里及其它分析人士认为,即使Google失去了AOL这个重要客户,其搜索广告业务并不会因此而元气大伤,原因是AOL只占据Google净销售额的3%左右,且该比率还呈下降趋势。数字媒体评估公司ComScore Media Metrix表示,以搜索市场份额为标准,即使MSN与AOL合二为一,其份额也将仍然居于Google和雅虎之后。
分析人士所担心的是,如果微软与AOL成功结盟,在Google实施将搜索广告向可视品牌广告领域发展策略时,它将失去一位重要盟友。不少大型广告客户对可视品牌广告青睐有加。Google今年早些时候表示,将在合作伙伴网站中推出可视品牌广告,但拒绝在自己站点投放这类广告,原因是担心增加这类广告后,将影响访问速度并疏远用户。
斯夸里说:“很多网络广告客户认为,搜索广告只是他们整体网络广告业务的组成部分,Google需具备为他们投放品牌广告的能力。”当然,在当前Google搜索业务仍如日中天之时,这些担忧很可能被投资者忽视。但如果Google想要继续保持市场优势,它就得需要一切可以得到的盟友。(明月)
