东湖论坛始办于2003年，目前已成为中部地区最有影响的年度经济论坛，有‘中部博鳌’之称。论坛开幕式由湖北省委常委、宣传部部长张昌尔主持，湖北省委常委、常务副省长周坚卫致开幕词，湖北省人民政府秘书长李春明、湖北省经济委员会主任许克振、中国企业家论坛主席田源、港大学郎咸平教授、战略策划专家王志纲等与会并做精彩演讲。
鄂打造千亿元支柱产业
论坛上，企业发展促进中部崛起成热议话题。湖北省副省长周坚卫指出，地区之间经济实力的较量体现在企业实力和创新能力上，湖北省如何利用原有经济基础率先在中部崛起，企业是关键。
湖北省政府秘书长李春明介绍，今后湖北将重点培育发展高新技术产业、汽车工业、冶金工业、石化等支柱产业，将其产值提升到千亿元以上。
引导企业形成产业链
郎咸平的主题演讲倾向于为投资者争取更多的政策支持与保护。他认为，湖北要在中部地区率先崛起，加强政府职能建设、强化行政效率意义重大。政府是为全社会提供公共财富的机构，地方政府应对企业适当引导，使之形成产业链。而地方要发展、要招商引资，政府的行政效率则是民营企业、投资者最关心的问题。
在这一点上，本港政府制度化、流程化的行政方式，值得内地政府借鉴。