据美国《外交政策》杂志报道，全球经济学家曾做出许多预言，有些预言准确，但有些最终与现实不符。其中，曾有经济学家预测日本经济规模将超过美国，这一预言至今也未能实现。有分析认为，中国很可能与日本一样，经济规模也将不会超过美国。以下是《外交政策》杂志列出的经济学家5大谎言。
1.高生产力和低失业率使所有人受益
传统理论并未将工资与生产力绝对的联系在一起，但是许多经济学家认为生产力提高引发的经济增长将使所有人受益。美国西北大学经济学教授罗伯特-戈登将这一理论概括为“生产力是提高一个国家生活水平的种子”。
然而，尽管美国经济连续六年增长，失业率水平也保持在5%左右，普通工人却并未从中获益很多。自2001年以来，美国劳动生产力上升了15%，但中产阶级的平均收入却下降4%。
美国一些劳动力经济学家将问题归结于移民。他们认为，前往美国的移民大多拥有高学历，这导致美国本土白领阶层面临更大的竞争压力。另一些专家则指出，由于中国、印度和俄罗斯加入全球自由贸易市场，包括工程师和科学家在内的劳动力供应量上升了4倍，这导致了工资水平的下降。彼得森国际经济研究所报告也表明，全球化使美国每年损失1万亿美元，平均每个家庭损失9000美元。
2.良好的银行系统是实现增长的必要条件
西方经济学理论认为，经济增长需要功能良好的银行系统，稳固的财产权以及国家对经济的干预最小化。
然而，该理论在中国身上行不通。1984至2004年，中国GDP增长了6倍。但是，直到2007年中国才通过保护私人财产的《物权法》，而许多经济学家也认为中国的银行系统是不稳定的。哈佛大学政治经济学家雷吉纳-阿布拉米认为，中国政府在经济腾飞之中起到重要作用，尤其是私人和国家共有的集体企业在经济复兴中扮演了关键角色。
中国的例证表明，即使不具备经济学家提出的要素，国家同样能够实现经济增长。世界银行经济顾问哈里-布罗德曼认为，中国巨大的国内市场是经济繁荣的关键因素。
3.资本必须自由流通
关于资本流通的理论一直在变化。二战后，各国和国际性机构对资本流通实施了严密的监管。然而到50年代末期，支持资本自由流通的理论逐渐流行。在所谓的“华盛顿共识”下，美国财政部和国际货币基金组织建议发展中国家解除对国际资本流通的限制。
然而，亚洲金融危机狠狠的打击了这一理论。1996年起，泰国过高的房地产价格导致货币贬值。随后这一危机迅速蔓延到马来西亚、印尼及韩国。资本外逃导致了东亚地区许多国家的经济衰退，而仅有对资本实施严密控制的中国幸免于难，并随后平息了这场危机。
亚洲金融危机给资本自由流通的支持者泼了一盆凉水。大多数经济学家目前都认为，保持资本流通固然重要，但是必须有适当的监管机构和监管措施。
4.欧元不会成为现实
当1992年欧洲12国首脑宣布欧洲统一货币欧元将诞生时，许多经济学家对此嗤之以鼻。诺贝尔奖获得者米尔顿-弗里德曼在1995年的《华尔街日报》上一再声称，在政治体系和政见互不相同的大国之间维持固定的汇率是一个错误的决定。
2002年1月，欧元最终登上世界舞台，欧盟13国公民都开始使用欧元。5年之后的今天，欧元仍然存在并保持活力，甚至强于美元。此外，尽管意大利等国对欧元有诸多抱怨，并希望通过货币贬值来刺激出口，但是没有人会真的希望抛弃欧洲统一货币。
批评者的观点在某种程度上是正确的，毕竟统一的货币不可能满足不同国家的要求，欧洲人也为统一货币政策的走向争论不休。然而，哈佛大学政治经济学家拉维-阿布德拉表示，欧元的出现很大程度上并非出于经济目的，而是具有重大政治意义。
5.日本将替代美国接掌全球经济
上世纪80年代中期，许多经济学家看好日本经济。当时，日本拥有巨大的贸易顺差，在汽车销售的带动下出口快速增长，日元也非常坚挺。同时，专家对美国在国际贸易中的收支不平衡表示担忧，并谴责了美国工人的懒惰，对日本人的工作效率表示赞赏。
然而，在2007年的今天，美国仍然是全球最大的经济体，GDP是日本的三倍。尽管日本的汽车产业仍表现良好，丰田也在数个月前也超过通用汽车成为全球最大的汽车生产商，但是分析家却认为日本经济正在“撞墙”。日本已经经历了15年的经济停滞不前、货币反复贬值以及失业率居高不下。
从趋势来看，如果日本不能超过美国，那么中国很可能也不会超过。彼得森国际经济研究所高级研究员马丁-贝利指出，对于每个中国工人来说，他们都是全球市场的消费者。此外，中国的工资水平将不可避免的提高，中国企业在竞争中也将越来越吃力。